Roadtrip kan beginnen met Nigel onze campervan

We vertrekken deze morgen naar Waiheke Island. Een eiland dat een beetje buiten Auckland ligt, 35minuten met de ferry. Daarna moeten we nog een bus nemen en nog een korte, maar heuvelachtige wandeling, en dan komen we aan in onze tweede air bnb. Zeer vriendelijke gastvrouw en we krijgen een mooie kamer met maar liefst 3 kussens per persoon. Vooral Lore vindt dit geweldig. Wat ze zo mogelijk nog liever heeft, is dat er 4 chocolade paashaasjes in onze kamer liggen. Zo is het ook voor ons Pasen. We laten onze bagage hier achter en verkennen het eiland. Eerst nemen we een duikje aan Palm Beach en daarna nemen we de bus naar de westkant van het eiland. Hier gaan we een wandeling doen van 14km. Deze loopt langs de heuvelachtige kustlijn en dit is echt een superwandeling. Onderweg komen we ook huizen tegen die enkel voor de ‘lucky few’ mogelijk zijn. Villa’s op een heuvel vlak langs de kustlijn, met daaronder hun bootjes. Na de wandeling bestellen we fish&chips (voor Martijn natuurlijk een hamburger) en nemen dit mee naar een mooi strand.

De volgende dag doen we weer een wandeling in Waiheke, maar dan langs verschillende wijngaarden. In totaal wandelen we vandaag 21km, dit was toch meer als genoeg. Onderweg zijn we gestopt bij twee wijngaarden, totaal verschillend qua grootte. Bij de ene stoppen al de tourbussen en is er geweldig veel volk, bij de ander moeten we 10minuten wachten omdat de eigenaar in de wijngaard zat. Beide wijngaarden hadden hun charmes. Cable Bay (de grootste) had wel een supermooi uitzicht (zie foto’s) en hier drinken we een wijntje en een biertje. Jurassic Ridge is zoals gezegd heel klein en hier mochten we verschillende wijnen gratis proeven. Omdat Lore de rosé echt wel lekker vond, kopen we hier een fles van. De man had 5 keer uitgelegd dat bij hem geen suikers, eieren of zelfs vlees zat, wat je bij andere wijnen wel heel vaak terug kan vinden (volgens hem, wij kennen er eigenlijk niets van).

We zijn ondertussen alweer dinsdag. Dit is voor ons toch een spannende dag. Vandaag hebben we afgesproken met de verkoper van een campervan. Hij gaat ons rond 15u komen uithalen. We krijgen ’s morgens nog eerst een lift van onze gastvrouw naar de ferry en dan wachten we in de haven op de verkoper. Het is mooi weer en we zijn er al om 11u, maar we blijven hier toch gewoon wachten, simpelweg omdat we ongeveer 60kg bagage samen bij hebben en geen zin hebben om te wandelen hiermee. Om 15u30 is het eindelijk zover, hij is er. We gaan samen met hem mee naar Rotorua, dit is een stad wat op 3u rijden ligt van Auckland (zuiden van Auckland). Martijn rijdt hiervan het grootste gedeelte. We rijden naar Liam (de verkoper) zijn ouderlijk huis. Hier kookt hij, samen met zijn vriendin, een zeer verse maaltijd voor ons. Aardappelen, boontjes, courgette, avocado en paprika uit de tuin en vis die hij de dag eerder had gevangen. Zelfs Martijn had de vis (die gepaneerd was met broodkruimels) gegeten, tot grote verbazing van Lore en waarschijnlijk iedereen die dit leest en Martijn wat kent. Na het eten heeft Martijn nog, samen met Liam, de olie en oliefilter vervangen van de auto en de luchtfilter zuiver gemaakt.

De volgende ochtend gaat de auto naar de garage. Volledige keuring door een onafhankelijke garage, zodat we zeker weten dat er niets mis is met de auto. Dit neemt een voormiddag in beslag en ondertussen tonen Liam en Ella ons Rotorua. Rotorua is een stad dat gebouwd is langs vulkanen en waar nog veel geothermische activiteit is. Op veel plaatsen komt er nog stoom uit de grond en op veel plaatsen zien we de modder koken. De geur in deze stad is wel op momenten niet te harden. De stoom ruikt naar rotte eieren. Liam en Ella laten ons al hun favoriete plaatsen zien en zo hebben we Rotorua al direct verkend. Wanneer we de auto gaan ophalen, blijkt dat één band moest vervangen worden en voor de rest was de auto in orde. Zij laten de band direct vervangen, wij doen de betaling en weg zijn we met Nigel (zo hadden zij de auto genoemd en zullen wij hem ook blijven noemen). We slapen op een gratis parking en koken voor het eerst in onze auto. Onze keuken is al direct een gespreksonderwerp met de buren, dit zullen jullie zien op de foto’s. We hebben immers de mogelijkheid om binnen of buiten te koken, dmv een hydraulische lift achteraan de auto.

We zijn ondertussen donderdag en skypen ’s morgens met de ouders van Martijn en paar vrienden. Omdat er één van jarig is, proficiat Sissie, drinken we mee een biertje en een glas cava. Iedereen bekijkt ons wel raar omdat het nog maar 9u ’s morgens is, maar het smaakt toch! Na het skypen gaan we naar een meer in de buurt. We nemen een watertaxi naar hot water beach (naam zéér letterlijk te nemen) en daarna wandelen we 14km terug naar de auto. Op hot water beach lagen we helemaal alleen. Hier komt water van 86° uit de berg en gaat het meer in. Dit zorgt er voor dat het water op het begin warm is, maar op plaatsen ook kokend heet. Toch oppassen hier! We blijven hier een half uur liggen en ondertussen komen er twee ‘locals’ hun eten in het zand leggen. Ze graven een kuil en gooien hier modder op (wat zeer warm is) en zorgen ervoor dat het kokend water hierlangs gaat. Zo is hun vis gekookt in een uur tijd, door moeder natuur! De wandeling terug naar de auto is pittig, zeer pittig. Gelukkig is er na 4km ook een hot water pool, een klein bad aan de rivier, wat ongeveer 38° is. Zalig!!

Op vrijdag willen we rijden naar Rainbow Mountain, hier willen we een wandeling doen van 7km. We rijden echter een klein beetje verkeerd en komen terecht bij een rivier. Hier staan wat auto’s en we vragen wat er hier te doen is. Blijkbaar heeft deze rivier ook lekker warm water, door de geothermische activiteit hier. We besluiten dat ook maar te doen en komen uit op een leuke plaats. Een waterval, met eronder een mooie plaats om in het water te zitten. Zalig zo lekker warm en we blijven hier toch een uur. Erna doen we de wandeling, toch stevig klimmen, en gaan we weer op een gratis parking staan. We zijn ondertussen vlakbij Lake Taupo, het grootste meer van Nieuw-Zeeland (46km lang, 33km breed).

Geniet van de foto’s!